Ogljikova vlakna je kot nastajajoči material presegla tradicionalne kovinske materiale. Gre za sestavljen material iz smole, ojačene z ogljikovimi vlakni, in drugih visokozmogljivih materialov, ki mu daje vrhunske mehanske lastnosti. Kakšne so te mehanske lastnosti?
Primarna razlika med ogljikovimi vlakni in kovinskimi materiali je v njihovih strukturnih lastnostih. Kovine imajo običajno fiksno trdnost, medtem ko ogljikova vlakna kot anizotropni material kažejo različne lastnosti vzporedne in pravokotne na smer vlaken. Ta anizotropija omogoča optimizirano zmogljivost s strateškim oblikovanjem postavitve. Na primer, listi iz ogljikovih vlaken z različnimi koti postavitve kažejo različna mehanska vedenja.
Pogosto uporabljena T300 ogljikova vlakna ima natezno trdnost do 3500 MPa, kar je preseglo moč jekla in večine konstrukcijskih materialov. Ima tudi upogibne in strižne moči, ki jih primanjkuje veliko kovin. Glede na specifično trdnost in specifičen modul kompoziti iz ogljikovih vlaken vodijo obstoječe konstrukcijske materiale, zaradi česar so idealne zamenjave za jeklo, aluminijeve zlitine in magnezijeve zlitine.
